Il est étrange de vouloir jouer à un jeu qui tente délibérément de nous ramener au plus fort de la pandémie. Bien que cela commence à sembler de plus en plus lointain maintenant, près d'une demi-décennie depuis la première épidémie de COVID-19, je n'ai pas pu m'empêcher de vouloir en savoir plus sur Tokyo Coffee : moudre pendant la pandémie.
Créations lourdes, un studio de développement japonais, a créé un jeu tellement spécialisé qu'il n'a été sur mon radar qu'après l'une de mes recherches de jeux de café tard le soir sur Steam. Situé dans le temps présent - les Jeux olympiques de Paris 2024 - cette interaction entre un café et un client simulateur nous oblige à revisiter la pandémie à travers le prisme d’un propriétaire de café.
Les jeux de café sont assez rares en général, la plupart étant de type « tycoon », mais ceux qui se démarquent sont ceux qui sont axés sur la narration. En tant que barista local, vous êtes au centre des nombreux récits différents que nous découvrons tout au long des trois heures de jeu dans Tokyo Coffee : moudre pendant la pandémie. Si tu jouais Café parler, la mécanique et l’accent mis sur les relations clients et leurs histoires vous sembleront très familiers.
Il existe bien sûr des jeux sur la pandémie (bien que pas de ce calibre), mais Café de Tokyo est le premier jeu de simulation de café, un roman visuel qui se déroule pendant la pandémie et qui se concentre sur l'art du café. J'ai trouvé l'idée de revivre l'époque de la COVID tout en extrayant du café à la fois cathartique et étrangement nostalgique.
Couvrir les jeux vidéo sur le café et les jeux adjacents au café ici à Sprudge a été mon gagne-pain, mais ce n'est que lorsque les restrictions liées à la pandémie ont commencé aux États-Unis. Les cafés étaient fermés et ma nouvelle carrière de pigiste semblait difficile. J'ai donc trouvé un répit dans Passage d'animaux: nouveaux horizons capacités de construction de café et j'ai pris un coup dans le noir pour lancer ma première fonctionnalité de jeu vidéo. Jusqu'à présent, tous les jeux étaient mignons et amusants à jouer, bien que l'étiquetage Necrobarista car mignon serait mal, mais Tokyo Coffee : moudre pendant la pandémie est le premier à créer un jeu uniquement axé sur les expériences du personnel et des clients d'un café local à Tokyo pendant la pandémie.
L’ensemble semble assez méta.
Le concept est si unique et intrigant que je recommande d'y jouer uniquement pour immortaliser les moments étranges de la pandémie. Le gameplay est répétitif, mais de manière satisfaisante, tant en termes de mécanique que de narration.
Comme tout barista attentionné le ferait, vous préparez du café pour remonter le moral des gens et vous écoutez. L'écoute est une part importante du quotidien dans ce roman visuel. Le jeu s'ouvre avec vous et une ancienne employée, Chica, se remémorant tous les anciens clients que vous avez servis pendant le confinement. Chica est une dessinatrice de manga qui veut créer une histoire basée sur ces expériences dans le café pendant le COVID-19, elle vous demande donc de l'aider à se remémorer la chronologie et divers récits comme carburant à idées.
À partir de mars 2023, vous rejouez les rencontres que vous avez eues avec les clients habituels et Chica. De nombreuses conversations sur les préoccupations des clients et le changement de rythme surviennent au fur et à mesure que se déroulent les différentes étapes de la pandémie, telles que les restrictions liées à l'état d'urgence, l'essor du travail à distance et l'annulation des Jeux olympiques de Tokyo de 2020. Au fur et à mesure que vous apprenez des nouvelles et des histoires personnelles, vous êtes chargé de faire un compte rendu selon les goûts de chaque client. Chaque conversation est une étape que vous pouvez franchir si vous obtenez une certaine note ou plus. Les premières étapes commencent à 1.8 étoile, puis montent progressivement jusqu'à 4 étoiles.
Les étoiles d'évaluation sont obtenues en chronométrant votre mouture et le versement de l'eau juste au bon moment pour obtenir les meilleures saveurs et qualités extraites répertoriées dans le coin de votre écran. Certains clients aiment les cafés éthiopiens acides, tandis que d'autres vivent pour le riche café colombien. Il n'y a que trois cafés au choix, le guatémaltèque, le colombien et l'éthiopien. La meilleure méthode consiste à comparer l'évaluation et le rendement en saveurs à ce qui est requis par étape. Bien que vous puissiez jouer avec la quantité de café des portions normales, grandes et petites, je trouve que vous vous en tiendrez au même café et à la même quantité par client.
Ce qui change, ce sont les notes basées sur vos méthodes d'extraction, ce qui est une courbe d'apprentissage simple, car il suffit d'appuyer ou d'appuyer et de maintenir la barre d'espace pour obtenir un meilleur score. Il y a un compteur de mouture et un compteur d'extraction. En fonction des résultats souhaités, appuyez sur la barre d'espace plus lentement ou plus rapidement pour produire une tasse de café équilibrée avec la bonne acidité ou amertume, puis après avoir fait fleurir la mouture, maintenez la barre d'espace pour verser moins ou plus pour obtenir des notes plus élevées. Vous savez que vous le faites bien lorsqu'un score bonus est appliqué lorsque vous chronométrez parfaitement la mouture ou qu'une aura arc-en-ciel et une ligne colorée clignotent sur l'écran. Plus les couleurs clignotent sur l'écran, plus il y a de bonus et de scores élevés. Passer le seuil d'évaluation est extrêmement simple. Le seul moment où vous devez faire attention, c'est lorsqu'un nouveau client arrive, mais par la suite, sa commande restera toujours la même.
Le système de versement ne présente pas de véritable défi, mais ce sont les conversations qui comptent. Les mécanismes répétitifs peuvent entraîner l'ennui, mais des divertissements occasionnels, comme jouer à un jeu de cartes, brisent la monotonie pendant un court instant.
Après avoir terminé toutes les étapes, le jeu se termine dans le présent, résumant la vie des personnages après la pandémie. Bien que la fin puisse sembler abrupte ou insatisfaisante pour certains, elle remplit globalement son rôle en offrant un aperçu d'une période unique de l'histoire. J'ai été plus surpris par l'espace que le jeu m'a offert pour réfléchir à ma propre vie pendant la pandémie, offrant un regard nostalgique mais doux-amer sur une période d'incertitude mondiale.
Tokyo Coffee : moudre pendant la pandémie est un jeu de niche pour un public de niche, offrant une expérience réfléchie et émotionnelle plutôt qu'un gameplay bourré d'action. Sa valeur réside dans sa capacité à évoquer des souvenirs et une croissance personnelle, ce qui en fait un jeu à explorer pour ceux qui apprécient cette approche et le café, bien sûr.
Brianna Fox-Prêtre est un journaliste indépendant au Japon qui couvre le café, les jeux vidéo et la culture pop japonaise. Lire la suite de Brianna Fox-Priest sur Sprudge.