CarréLe système de point de vente astucieux et peu coûteux de a pris d'assaut le monde du café de spécialité. Des systèmes de point de vente entièrement intégrés dans les cafés haut de gamme, jusqu'au dernier barista éphémère glissant humblement (et occasionnellement re-glissant) votre carte sur son kiosque, les 3 dernières années ont vu une énorme intégration entre la technologie Square et le café de spécialité. culture. Ce n'est pas un accident.
Square sait que le café est l'un des environnements les plus exigeants pour un système de point de vente, et ils ont déployé des efforts concertés pour cibler cet environnement. C'est pourquoi le siège social de Square, sur Market Street à San Francisco, abrite l'un des cafés les plus élégants, les plus chics et les plus exclusifs de la Bay Area. Ce café est fermé au public. Non, tu ne peux pas y aller, à moins que vous ne travailliez chez Square ou que vous connaissiez quelqu'un qui le fait. Voici un aperçu de l'intérieur.
Ma visite était dirigée par Lindsay Wiese, gourou des relations publiques de Square, et comprenait un aperçu des bureaux de Square ainsi que de leur café. Outre un mécanisme permettant de recevoir de délicieuses boissons à base de café, le deuxième objectif du café est de servir de terrain d'essai et d'essai pour chaque nouvelle fonctionnalité et mise à niveau de Square. Les employés de Square paient avec leur Square Wallet toutes les boissons expresso. Les transactions sont traitées comme dans un café normal. Et comme dans un café normal, il y a des heures de pointe, des accalmies et des habitués.
Les baristas qui s'occupent de la situation sont Brad Wharton, un vétéran de Blue Bottle Coffee, et Sergio Arreola de Torréfacteurs Rituel. Ils m’ont dit que le Square Café, c’était un peu comme travailler dans un café dans le monde réel – sauf que tous leurs clients sont des habitués. Cela et les ingénieurs viendront vérifier eux-mêmes leur commande pour essayer une nouvelle fonctionnalité ou une mise à niveau logicielle.
Depuis que Starbucks possède une partie de Square, et Café à vue est une « entreprise appartenant à des frères et sœurs », vous pourriez vous attendre à ce que le café soit fidèle à ces marques. Mais ce n’est tout simplement pas le cas. Au-delà de Clover, il n'y a pas de Starbucks dans ce café. Et en plus de Sightglass, ils proposent du café provenant d'autres favoris locaux de la Bay Area. Blue Bottle Coffee, Torréfacteurs aux pieds nus, Café à quatre barils. Les thés sont offerts gracieusement Cinq Montagnes et Samovar.
Wharton et Arreola obtiennent un La Marzocco Strada MP et un trio de Mazzer Robur-E moulins avec lesquels jouer côté expresso. Le côté café infusé est tout aussi compliqué : l'équipement est installé sur un long comptoir à l'extérieur du bar, dans un style libre-service, avec des instructions détaillées sur chaque méthode d'infusion. Les employés de Square se promènent et préparent eux-mêmes des lots pré-dosés. Quelque chose comme deux douzaines de personnes pourraient faire des vagues à tout moment., principalement par Hario V60 et Produits chimiques, bien qu'ils aient l'une des méthodes de brassage que vous pouvez imaginer. Deux Marco chaudières à eau et deux Mahlkönig EK43 les broyeurs alimentent la configuration de brassage. On ne sait pas si vous pouvez commander un coup de café ou non.
Lorsque les baristas ne sont pas en service, ceux qui travaillent de longues heures peuvent se préparer du café ou monter à l'étage. Égro machines à expresso entièrement automatiques en face du bar à jus.
Prendre/préparer un café au café Square n'est pas le seul aspect superlatif de l'expérience : y travailler semble aussi luxueux que les concerts de barista (nord-américains). Les baristas travaillent de 9h à 5h et sont obligés de déjeuner. Bien sûr, comme c'est l'habitude des entreprises technologiques de la Bay Area, le programme de cuisine et de restauration est au moins aussi haut de gamme que le service de café. Lors de ma visite, MM. Arreola et Wharton ont eu le temps, après avoir dégusté leurs roulés de laitue bulgogi et leurs truffes aux carottes paléo, de jouer au billard avant de retourner au travail.
Une partie de la description de travail des baristas, au-delà de la préparation du café pour l'entreprise, concerne les tests et le développement. S’ils découvrent des problèmes avec le système Square, ils « jettent simplement une pierre au développeur et lui disent de réparer quelque chose », selon M. Arreola. "C'est cool d'avoir quelque chose à voir avec le développement du produit."
Bien que je ne puisse pas le dire avec certitude, j'imagine que l'expérience professionnelle d'un barista est quelque chose qui pourrait manquer dans les rangs des ingénieurs Square. Avoir l'apport d'Arreola et de Wharton ne peut être qu'une bonne chose pour l'avenir de Square dans les cafés, n'est-ce pas ?
En plus de ces tâches, les deux hommes dirigent également des programmes de formation sur le café destinés au personnel de Square. "J'ai une barre de siphon halogène que je pourrais utiliser pour enseigner un cours", a déclaré Wharton, ce qui convenait à son temps précédemment servi avec Blue Bottle pendant la phase de siphon tardive du café de spécialité. Des cours d'espresso, de latte art et d'autres méthodes de préparation manuelle sont également à l'ordre du jour, et ils se remplissent apparemment plus vite qu'ils ne peuvent les planifier.
À terme, Square espère que les écrans plats géants derrière le bar diffuseront des vidéos éducatives sur l'origine du café, sa transformation ou des didacticiels d'infusion. Lors de la Hack Week de l'entreprise, où chaque employé a la possibilité de travailler sur tout ce qu'il veut, il a été question de faire des choses liées au café – de cela ou de créer un groupe.
Je m'attendais à ce que le café et les baristas soient une réflexion secondaire ici à Square – mais le café situé au centre semble en réalité tout à fait indispensable aux opérations du bureau. Il agit comme un espace social, un lieu de réunion et un lieu pour accueillir des invités. C’est-à-dire comme n’importe quel autre café. Le fait que les baristas soient ceux qui utilisent le logiciel de la manière la plus réelle possible dans un environnement de bureau les rend indispensables aux ingénieurs.
Le café est évidemment intelligent pour Square. Mais c'est cool qu'ils soient allés au-delà du simple utilitaire et qu'ils utilisent des grains locaux et embauchent des baristas locaux, pas seulement dans leurs entreprises sœurs, et qu'ils font ce qui semble être un réel effort pour promouvoir le café de spécialité et éduquer les employés. Je pense que de nombreux baristas sauteraient sur l'occasion d'obtenir un revenu stable avec d'excellents avantages sociaux, de nombreux avantages et une expérience dans l'industrie technologique.
Là-bas, j'ai essayé de convaincre Arreola et Wharton de représenter Square au Grand Championnat des Baristas de l'Ouest à venir en février à Los Angeles. Après tout, le monde de la technologie est synonyme de perturbations, de changements de paradigme, d'innovation, etc. et, à bien des égards, c'est également ce que représentent le café de spécialité et l'esprit des compétitions de barista. Les grands westerns ont lieu fin février à Los Angeles. C'est moi qui les appelle à nouveau : Square sera-t-il la première entreprise technologique à proposer un concurrent barista ? Cela me semble être un point de contact en matière d’innovation.
Leif Haven (@LeifHaven) est un rédacteur de Sprudge.com basé à Oakland. En savoir plus sur Leif Haven ici.
