J'ai trois priorités fondamentales lorsque je voyage : le café, la nourriture, les boissons alcoolisées et dans cet ordre. Cette trinité m'a bien servi, et ainsi lors d'un récent voyage à Charleston, en Caroline du Sud avec ma petite amie, nous avons trouvé les trois en abondance. Avec des établissements de restauration locaux comme écale et L'exploitation minière du chef Sean Brock et de toute une série d'options culinaires du Sud et d'inspiration méridionale, nous savions que nous serions entre de bonnes mains. Et avouons-le, là où il y a de la bonne nourriture, il y aura de bonnes boissons : la plupart des meilleurs restaurants de Charleston proposent des programmes de bars époustouflants. Mais qu'en est-il du café ?
Grâce à une combinaison de recherches, d'errance et d'heureux accidents, Savannah (ma petite amie, pas la ville du Sud) et moi avons passé quelques jours à boire du café à Charleston. Ce que j'ai découvert, c'est une gamme diversifiée de magasins et une scène de café qui commençait tout juste à prendre tout son sens, proposant des offres vraiment exceptionnelles et uniques. Il s'agit d'un guide court, personnel et certes incomplet de certaines des offres de café les meilleures et les plus brillantes de Charleston proprement dit. Les recommandations en matière de nourriture et de boissons sont omniprésentes (c'est ce genre de ville).
Café Kudu et bière artisanale
Le premier arrêt de notre randonnée en ville (et parlons de randonnée, vous pouvez facilement marcher dans cette ville ou faire du vélo, apportez simplement les bonnes chaussures) était à environ un kilomètre et demi de l'endroit où nous logions au Auberge de jeunesse NotSo, que je recommande vivement aux voyageurs à petit budget. Notre destination était un magasin appelé Café Kudu et bière artisanale. Après une journée de voyage épuisante, le café était une nécessité et la bière était la cerise sur le gâteau. Ce que nous avons trouvé était un café accueillant juste au coin de King Street, une artère majeure du centre-ville de Charleston.
Ouvert en 2005, Kudu était à l'origine un magasin exclusivement consacré aux cafés et aux produits africains. En 2010, les frères Josh et Jason Bell ont racheté Kudu à la propriété d'origine et ont commencé à étendre leur programme de café. En tant que deux des pionniers de la scène du café de spécialité de Charleston, les frères Bell se sont retrouvés à consacrer beaucoup de travail supplémentaire à l'entreprise, devenant d'abord La Marzocco techniciens formés, puis rejoignant la scène de la torréfaction locale en acquérant un Diedrich IR12.
Kudu propose toutes les boissons à base de café et d'espresso standard auxquelles vous vous attendez, préparées par lots ETCO brasseurs et un La Marzocco FB80, respectivement. Ils servent une variété de muffins, de croissants et de sandwichs. Kudu propose également un petit bar à bière où ils proposent 20 bières pression, principalement locales ou régionales. L'espace lui-même offre un grand nombre de sièges intérieurs ainsi qu'un grand et beau patio extérieur doté d'une fontaine courante.
Café Robinet Noir
En sortant, les gars de Kudu nous ont suggéré de vérifier Café Robinet Noir, un autre café accessible à pied. Savannah et moi avons commencé à nous diriger vers le sud sur plusieurs pâtés de maisons en direction de Charleston's Battery, un quartier historique bordé de manoirs, de cimetières et qui ne manque pas d'églises (Charleston est la ville sainte, après tout).
Nous sommes arrivés à Black Tap, dans le quartier de Harleston Village à Charleston, dans la chaleur humide de l'après-midi, reconnaissants de trouver un peu de climatisation. Black Tap a ouvert ses portes en février 2012 et est d'un charme minimaliste, un espace lumineux et modeste, peu fréquenté par de beaux meubles en bois naturel, des photos vintage en noir et blanc et de petites plantes succulentes en pot. Le bar à expresso se compose d'un joli La Marzocco GB5 noir mat associé à un mazzer broyeur. Les cafés à verser sont préparés à l'aide du Kalita 185 goutteur en céramique et le Mahlkönig EK 43 broyeur. Black Tap a également récemment commencé son incursion dans le secteur de la torréfaction, avec une installation de production hors site comprenant un lorant Rôtissoire intelligente Falcon.
Compte tenu de la chaleur de la journée, il n'a pas fallu longtemps pour arriver à notre commande de boissons : nous sommes allés directement au rayon cocktails au café (sans alcool) et avons commandé deux Black Juleps, une boisson spéciale composée de expresso, miel et menthe secoués dans un shaker avec de la glace et versé sur de la glace fraîchement pilée. Il a fait mouche et, mieux encore, il ressemblait exactement à ce que l'on devrait boire dans un café-bar contemporain de Charleston. Le sentiment d’appartenance donne simplement un meilleur goût à tout.
Saint-Alban
De Black Tap, nous avons été envoyés à quelques kilomètres au nord sur King Street dans un nouveau magasin en ville appelé Saint-Alban. Sur le chemin, nous avons dû faire un petit arrêt à environ un pâté de maisons au restaurant jumeau de Saint Alban, Volailles Fines et Huîtres de Léon, où nous avons consommé mon repas préféré pendant le voyage (prenez le rouleau de crevettes et les hushpuppies, vous ne le regretterez pas).
En arrivant à Saint Alban, je me souvenais qu'on m'avait dit que le magasin n'était ouvert que depuis environ 6 mois, ce qui ne me paraissait pas du tout possible. L'endroit était joliment fini et décoré en détail. Après une enquête plus approfondie, j'ai découvert que le magasin n'était en effet ouvert que depuis 6 mois et que l'espace avait été occupé auparavant par un centre de location de matériel audio, ou autre. Le revêtement de sol a été fraîchement posé avec du bois provenant d'anciens wagons de stock ; tout ce qui ornait le bar et le restaurant avait été soigneusement sélectionné et était conforme à ce que les propriétaires Brooks Reitz et Tim Mink avaient exposé au Leon's Fine Poultry and Oysters. Je pourrais continuer, mais les points forts incluent les tours de robinetterie vintage derrière le bar et de très belles illustrations de diverses boissons au café et cocktails ornant bon nombre des nombreux miroirs du café, complétées par un client régulier anonyme.
L'ambiance générale de Saint Alban est meilleure que celle d'un bistro français, inspiré par le thème de la Livre de Saint Albans, un livre du XVe siècle qui était « une compilation de questions relatives aux intérêts de l’époque d’un gentleman ». Mais ce café n’a rien d’antique ; évoquant l'Antiquité permet à Saint Albans de fonctionner comme un lieu de rassemblement où les gens peuvent maintenir la conversation vivante à l'ère numérique. C'est une astuce intéressante, et ça marche.
Saint Alban sert fièrement du café de La Colombe Atelier. Les boissons expresso sont préparées à l'aide d'un La Marzocco GB5 et d'un Mythe broyeur. Les cafés filtre sont préparés sur les cafetières discontinues FETCO. Le menu du café comprend des offres traditionnelles ainsi que quelques boissons de marque comme l'espresso et le tonic et le moka mexicain. Saint Alban sert également un menu complet de plats et d'alcools, tous absolument délicieux, et si Leon's donnait une indication quant au goût, alors les regards ne mentaient pas.
Le Quotidien
Notre dernier arrêt en sortant de la ville était dans un autre magasin sur King Street, Le Quotidien, restaurant jumeau du célèbre restaurant Boucher et abeille, dont le pain frais est servi dans de bons établissements de Charleston.
Le Quotidien s'est avéré être un excellent article d'entrée de journée qui porte bien son nom. L'espace lui-même est ouvert et accueillant, avec des sièges et des produits entourant une cuisine ouverte et un espace de travail de bar au milieu du plan d'étage. La plupart des sièges sont constitués de tabourets installés près des tables près des fenêtres donnant sur la très fréquentée rue King.
A Ville de souche compte, The Daily produit un expresso Hairbender sur un La Marzocco GB5 bleu écume de mer. Les cafés filtre sont préparés par lots et servis à la manière d'un dîner. Les options de boissons comprennent tous les tarifs standard, mais permettez-moi de recommander le Seasonal Espresso Tonic. Il s'agit d'une boisson en couches, avec un expresso flottant sur un soda au pamplemousse et de la glace, garni d'un zeste d'orange. Le résultat final est rafraîchissant et constitue une manière idéale de commencer votre journée à Charleston. Les plats du petit-déjeuner étaient également fantastiques, en particulier les toasts à l'avocat et le petit-déjeuner BLT - ces tomates anciennes du Sud ne sont pas une blague.
Le Daily propose également des pâtisseries fraîches, des smoothies, de la bière, du vin et toutes sortes de produits secs et de collations dans un environnement de marché. Il s'agit véritablement d'un guichet unique et d'un excellent point de départ pour une journée bien remplie. Et en ce qui concerne les points de lancement, c'était le choix idéal pour nous envoyer quitter Charleston et monter à Sunset Beach pour mariner au soleil pendant quelques jours de plus sur la côte.
Charlie Burt (@partywarlock) est un contributeur Sprudge basé à Kansas City. En savoir plus Charlie Burt sur Sprudge.
