Dans le monde occidental – du moins quand j’étais jeune – la médecine alternative était perçue exactement comme cela : alternative. Même sa formulation centre la médecine occidentale comme la méthode principale et acceptée. S'appuyer sur des siècles de développement botanique et de connaissances utilisant des plantes et des herbes n'était pas considéré comme une solution moderne, et la culture occidentale a positionné ces compréhensions comme non scientifiques, étrangères et différentes.

Vous pouvez siroter un café pour le plaisir ou pour une dose de caféine. Mais pour certaines personnes, le café a toujours été un médicament.

On pourrait dire que si vous ressentez un mal de tête dû à la caféine après avoir sauté votre café du matin, vous utilisez également le café comme une sorte de médicament. Mais je ne suis pas ici pour débattre des articles de recherche contemporains sur les bienfaits du café pour la santé. Au lieu de cela, je souhaite que nous examinions de plus près l’histoire du café en tant que médicament et que nous comprenions comment cela s’entremêle avec la culture du café telle que nous la connaissons aujourd’hui.

Utilisation précoce du café était lié à la religion. Le peuple Oromo d’Éthiopie utilise le café lors de cérémonies religieuses et comme médicament ; l'histoire de Kaldi et de la chèvre décrit un moine buvant du café pour rester éveillé pendant les prières ; et les mystiques soufis l'utilisaient également pour se dynamiser pour les prières du soir.

Toutes les parties de la plante de café et les différentes préparations ultérieures de ses cerises ont une présence notable pour le peuple Oromo et l'une de leurs religions, Waaqeffannaa. « Les Oromo utilisent le café depuis des temps immémoriaux, et l'art de le préparer est un élément central de leurs pratiques culturelles quotidiennes », écrit Bula Sirika Wayessa dans un article. étude sur l'utilisation traditionnelle du café chez le peuple Oromo. "Dans la société, le café a toujours été utilisé comme médicament, aliment et boisson, ainsi que dans le cadre de rituels."

Il est principalement utilisé pour traiter l'inconfort et les maladies, comme les maux de tête, et est également transporté lors de longs voyages au cas où quelqu'un commencerait à se sentir malade. Si quelqu'un est blessé, la zone blessée est saupoudrée de café en poudre et recouverte d'une feuille de croton. La même poudre, mélangée à du miel, traite la diarrhée. Wayessa poursuit : « De plus, le café est considéré comme un médicament préventif qui protège les gens de toute maladie et la fumée produite par sa combustion tuerait les vecteurs et éliminerait toute cause de maladie. On croit également que la fumée va vers l'esprit et l'apaise (Ayyaana) qui protège le bien-être de la personne.

annonce les nouvelles règles du café maintenant disponibles

 

Premiers textes médicaux aux IXe et XIe siècles a montré le médecin islamique Rhazes décrivant le café comme « chaud et sec et très bon pour l'estomac », et le médecin islamique Avicenne a écrit que « le café vient du Yémen et, développant Rhazes, a expliqué qu'il « fortifie les membres, nettoie la peau et assèche l'humidité qui se trouve en dessous et donne une excellente odeur à tout le corps. » Quelques siècles plus tard, les soufis yéménites utilisaient pleinement le café pour rester éveillés pendant une nuit de prière. Ces rassemblements ont jeté les bases des premiers cafés au Yémen. "Un café était souvent l'une des premières choses que les empires ottomans construisaient lors de la conquête d'une nouvelle ville, 'pour démontrer la courtoisie de leur gouvernement'", écrit Augustine Sedgewick dans le livre Pays du café.

Mais avant d’examiner comment le café a été prescrit comme médicament en Europe, nous devons revenir au premier siècle. Originaire du grec ancien d'Hippocrate et de Galien, le théorie médicale humorale a détaillé que chaque corps humain avait un mélange individuel de quatre fluides, ou « humeurs » : la bile noire, la bile jaune, le sang et les mucosités. Des problèmes de santé survenaient lorsque les humeurs devenaient déséquilibrées. Parce que chaque aliment avait sa propre affiliation humorale – chaude, froide, sèche ou humide – il était donné sous forme de prescription pour traiter toute humeur désynchronisée.

La théorie humorale a perduré pendant plus d’un millénaire, puis a été remise en question lorsque de nouveaux aliments ont été introduits. Alors que le café, le thé et le chocolat arrivaient de différentes parties du monde, les médecins étaient divisés sur la manière de les catégoriser. écrit Lorraine Boissoneault. « Certains médecins considéraient la boisson comme ayant un effet chauffant. D’autres affirmaient que le café refroidissait le corps en asséchant certains liquides (une reconnaissance précoce du café comme diurétique). Si un seul aliment avait plusieurs formes et qualités, qu’est-ce que cela signifiait pour le système humoral ?

Au début des années 1600, le café était annoncé comme guérissant l'alcoolisme en Angleterre, en plus de toutes sortes de maladies comme prévenir et guérir la goutte et le scorbut, les maux de tête et d'estomac et les fausses couches. « On observe qu'en Turquie, où on en boit généralement, qu'ils ne sont pas atteints de pierre, de goutte, de dropsie ou de scorbut, et que leur peau est extrêmement claire et blanche », proclame Pasqua Rosée, qui a ouvert le premier café. magasin à Londres, dans une publicité de 1652.

publicité pour les médicaments au café

Le célèbre médecin islamique Dawud Al-Antaki a écrit au XVIe siècle (traduit en 1659) sur « La nature de la boisson Kauhi, ou Café », que le café était utilisé pour traiter la toux et les maladies : « Lorsqu'il est séché et bien boyau, il apaise l'ébullition du sang, est bon contre la variole et la rougeole et les boutons sanglants.

Ailleurs dans le monde, le café arrive en Chine Au X-XXème siècle, mais la famille des plantes Rubiaceae à laquelle elle appartient est documentée depuis longtemps dans la phytothérapie chinoise. « Les grains de café non torréfiés et verts sont utilisés pour déplacer le foie souffrant qi et a une propriété de refroidissement. Il pénètre également énergiquement dans la vésicule biliaire et peut disperser les substances stagnantes. qi.» explique Dr Paige Yang, docteur en acupuncture et médecine chinoise. "Une fois torréfié, comme nous l'appelons communément les grains de café en Occident, il devient alors une herbe réchauffante qui ajoute de la chaleur au corps." Ici, comme dans d’autres cas d’utilisation du café comme médicament, il n’est pas consommé en grande quantité, mais plutôt « dans une formulation complète aux côtés d’autres herbes pour traiter les types de maladies détectés grâce au diagnostic différentiel ».

café médecine Dr Paige Yang
Dr Paige Yang.

Le peuple Oromo et la médecine chinoise existent toujours aujourd’hui, et le concept du café en tant que médicament n’est pas perdu dans les livres d’histoire. Il y a des gens comme Daniel Brown de Gilly Brew Bar à Atlanta, qui commun avec Sprudge il y a quelques années à propos des élixirs : « Votre grand-mère vous a peut-être préparé de la soupe au poulet ; pour moi, dans ma famille, nous considérions le café et le thé comme une sorte de médicament, et je voulais choisir un mot qui aiderait à exprimer et à ancrer cela dans la tête des gens. Il a ajouté : « Nous voulons également exprimer qu’il s’agit d’un médicament qui peut guérir votre âme. Et la narration en fait partie.

Ce n'était qu'une brève incursion dans l'histoire médicinale du café. J'espère que raconter l'histoire des racines du café vous incitera à explorer ce domaine plus en profondeur.

Jennifer Chen (@thejennchen) est rédacteur en chef chez Sprudge Media Network. En savoir plus Jenn Chen sur Sprudge.

bannière annonçant le livre les nouvelles règles du café